MCEURS DKS FOURMIS. g5 



tous s'envolent , et les ouvrières seules rentrent 

 dans leur habitation , dont elles ferment soigneu- 

 sement les avenues. 



Mais continuons notre coiuse , et suivons la 

 direclion qu'ont piise les lourmis volantes : bientôt 

 une pluie do mâles et de femelles frappe nos 

 regards. Ces insectes , tombant du haut des airs 

 deux à deux, se roulent dans la poussière, ou 

 s'eijattcnt sur le gazon ; les uns ont opère leur 

 jonction avant d'arriver sur le terrain j d'autres 

 consomment leur union sur les plantes où ils se 

 posent; il en est enlin qui se dégagent de leurs 

 compagnes, s'élèvent dans les airs, et rejoi"nent 

 promptement une nuée d'autres fourmis ailées qui 

 paroissent réunies près de la cime d'un arbre et 

 voltigent à l'entour. 



Un peu plus loin, j'aperçois d'autres rassem- 

 blemens de fourmis volantes; ceux-ci paroissent 

 moins élevés (|ue les premiers, et appartiennent 

 à une autre espèce de fourmis; ils ressemblent 

 à des essaims d'abeilles , mais le terme d'essaim 

 ne convient que très - imparfaitement à cette 

 réunion d'insectes , qui n'ont d'autre but , que 

 celui de se rencontrer et de s'unir dans les airs, 



