IIO RECHERCHES SUR LES 



pagnes : je répétai encore celte expérience sur plu- 

 sieurs femelles de différentes espèces , et j'obtins 

 toujours le même résultat. 



On voit donc que les femelles des Fourmis per- 

 dent leurs ailes ; mais on ne s'attendoit guères 

 qu'elles s'en de'pouillassent d'elles-mêmes et volon- 

 tairement. Ne semble-l-il pas que la nature ait 

 voulu se jouer de notre jugement par la variété' 

 et la supériorité des conceptions dont elle offre 

 l'exemple , dans les détails comme dans l'ensemble ? 

 Nous ne jugeons que d'après les faits connus; mais 

 la nature ne s'imite pas et n'a pas besoin de s'imiter : 

 la fécondité de l'esprit qui a dicté ses lois ne 

 connoîl pas de bornes ; chaque espèce a ses moeurs , 

 chaque individu sa constitution particulière ; de là 

 viennent les erreurs sans nombre dans lesquelles 

 nous tombons dès que nous nous écartons de 

 l'observation pour décider d'après les règles qui 

 nous parolssent les plus générales. Mais revenons 

 aux fourmis, dont l'histoire nous présente bien 

 des exemples de l'insuffisance de nos conjectures. 



Quelle sera la destinée de ces femelles qui se sont 

 unies avec les mâles dans les airs, et qui viennent 

 de se mutiler elles-mêmes? Nous avons déjà vu 



