Il6 KECHERCHES SUR LES 



Les ouvrières , comme si elles sentoient Timpor- 

 tance de conserver au milieu d'elles des femelles 

 capables de maintenir la population de la répu- 

 blique, retiennent soigneusement ces précieux dé- 

 positaires de la génération future : ce trait remar- 

 quable de leur prévoyance ou de leur instmct s'est 

 manifesté devant mol , non-seulement sur les four- 

 nnlières naturelles , mais encore dans mes appa- 

 reils vitrés, où j'ai pu l'observer avec plus de 

 détail. J'avois enlevé la cloche de verre qui les 

 recouvroit , parce que je m'ctois aperçu qu'elle 

 concentroit tellement les rayons du soleil sur le 

 nid , que ses babitans ne pouvoicnt eu supporter 

 l'ardeur, et j'avois placé la fourmilière vitrée dans 

 un jardin où je pouvols observer les fourmis 

 allées comme si elles eussent été en pleine liberté. 

 La plupart des femelles s'éloignèrent sans retour ; 

 d'autres , en petit nombre , furent fécondées sur le 



îiid. 



L'une d'elle , après la coptJation, alloit prendre 

 le vol , lorsque les ouvrières la retinrent par les 

 pâtes , s'y cramponnèrent avec force , lui arrachè- 

 rent ses ailes et la conduisirent dans leurs souter- 

 rains , où elles la yardèrcnl obstinéaicnl. Plusieurs 



