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ïiul ; elles u'oprouvent point de rivalité ; chacune 

 d'elles a sa cour 5 elles se rencontrent sans se faire 

 de mal , et soutiennent en commun la population 

 de la fourmilière , mais elles n'ont aucun pouvoir ; 

 il seroil plutôt entre les mains des fourmis neutres. 

 Cependant , comme elles reçoivent les mêmes 

 honneurs que les reines-abeilles, je leur donnerai 

 quelquefois le titre de reines. 



Pour donner une plus juste ide'e du genre d'in- 

 térêt qu'inspirent les femelles aux ouvrières , et 

 des soins qu'elles en reçoivent , je vais entrer 

 dans quelques détails qui mettront leur instinct 

 à découvert. 



M'étant un jour arrêté près d'une de ces bandes 

 de fourmis qui vont à la file les unes des autres , je 

 vis une femelle portée par une ouvrière ; elle étoit 

 accrochée et suspendue aux mandibules de celle 

 qui la portoit ; leurs dents étoîent croisées , et le 

 corps de la femelle roulé comme la trompe d'un 

 papillon. Il paroîtra sans doute étonnant qu'une 

 ouvrière puisse porter une femelle ; mais celles-ci 

 ont l'art de se pelotonner si bien, qu'elles tiennent 

 fort peu de place , et ne {gênent point les mouve- 

 mens de l'ouvrière : on sait que les forces des 



