MŒEURS DES FOURMIS. 120 



«t que le sort auquel la nature les destinolt ne le 

 cëdoit en rien à celui des reines-abeilles (i). 



La nature a donc pourvu de deux manières à la 

 conservation de l'espèce chez les fourmis : en or- 

 donnant qu'une partie des femelles s'éloignassent 

 de leur ville natale, pour former en tous lieux de 

 nombreux 'établissemens, et en permettant que les 

 ouvrières de ces communautés retinssent quel([ues 

 femelles pour assurer la durée de chaque société ; 

 pendant que celle des guêpes et des bourdons , 

 au contraire , dissoutes chaque année, se repro- 

 duisent tous les printems. 



C'est ainsi qu'elle a créé des pTtmtes annuelles 

 dont l'espèce ne se conserve que par graines , tan- 

 dis que d'autres subsistent des siècles entiers en 

 répandant tous les ans des semences qui se mul- 

 tiplient à leur tour. Ne pourroit-on pas étendre 



(i) Cet attachement des ouvrières pour les femelle^ 

 sembleroit même s'étendre au-delà de l'existence de 

 ces dernières ; car lorsqu'une femelle fécondée péril , cinq 

 ou six ouvrière!) demeurent auprès d'elle , et pendant 

 plusieurs jours lu brossent et la lèchent sans interruption, 

 soil qu'elles conservent pour elle un reste d'alîèclion, 

 soit qu'elles espèrent la ranimer par leurs soins. 



