MŒURS DES FOURMIS. l53 



du pied de la ruclie ; il en resta cependant un 

 petit nombre , que ma pre'sence ne parut pas avoir 

 alarmées, et qui continuèrent à boire; mais une des 

 premières redescendit el s'approcha d'une de ses 

 compagnes , qui paroissoit absorbée par le plaisir 

 de se désaltérer : elle la poussa avec ses mandi- 

 bules , à plusieurs reprises , en baissant et rele- 

 vant sa tête par saccades , et réussit bientôt à la 

 faire partir ; l'officieuse fourmi s'adressa ensuite à 

 une autre ouvrière qui buvoit encore , chercha à la 

 stimuler par derrière en frappant son a])domen j 

 mais voyant qu'elle ne paroissoit pas la comprendre, 

 elle s'approcha de son corselet, et lui donna deux 

 ou trois coups avec le bout de ses mâchoires : la 

 foiumi , prévenue enfin de la nécessité de s'éloi- 

 gner , remonta pre'clpitamment sous la cloche ; 

 une troisième , avertie de la même manière et 

 toujours par la même fourmi , regagna prompte- 

 mcnt le logis ; mais la qvialrième , qui restoit 

 seule au bord de l'eau, ne se rctiroil point, 

 malgré les preuves de sollicitude dont elle étoit 

 l'objet; elle ne paroissoit faire aucune attention 

 aux secousses réitérées de la donneuse d'avis ; 

 celle-ci la prit enfin par ime de ses jambes de der- 



