MffiURS DES FOURMIS. iSy 



M'a\ oient la connoîssance des lieux par l'inspection 

 des 6bjets , la mémoire des localités , ou d'autres 

 ressources qui nous sont inconnues. 



Je me suis amusé quelquefois à disperser au 

 milieu d'ime chambre les débris d'une petite four- 

 milière de terre ; je m'aliendois à voir les fourmis 

 se suivre à la piste , et former des chapelets comme 

 les chenilles , pour chercher un abri ; mais ce n'é- 

 toit point ainsi qu'elles se dirigeoient ; elles se 

 répandoient de tous côtés, et prenolent miUe routes 

 diilérentes : chacune d'elles cheminoit à part ; elles 

 se rencontroient , se croisoient dans tous les sens , 

 sans paroître se douter de ces fils qui dévoient les 

 conduire ; je les voyois long-tems errer à l'aven- 

 ture avant de trouver ime place où elles pussent 

 se réunir. Quand l'une d'elles découvroit dans le 

 plancher quelque fente au travers de laquelle 

 elle put se glisser dans l'espace inférieur , elle 

 rcveuoit au mihcu de ses compagnes, et au moyen 

 de certains gestes faits avec ses antennes , elle leur 

 indiquoit la roule qu'elles dévoient prendre ; elle 

 en dirigeoit même quelques-unes en les accom- 

 pagnant jus(|u'à l'entrée du souterrain , et celles-ci, 

 à leur tour, servoient de guides à d'autres. Toutes 



