MŒEURS DKS FOURMIS, l4l 



Dès lors , je mis à la même épreuve plusieurs 

 de ces républiques ; j'abattis si souveul le toit de 

 leur ville souterraine (jue je réussis à les détacher 

 de leurs foyers : la première et la seconde fois 

 elles réparèrent les dégâts que j'avois commis ; à 

 la troisième elles commencèrent à cliercher un 

 asile moins exposé à de tels accidens. Je vovois 

 alors partir du nid quelqu'ouvrière chargée d'une 

 autre fourmi suspendue à ses mandibules , et je 

 la suivois attentivement jusqu'au bord d'une cavité 

 souterraine , dans laquelle elle déposoil sa protégée. 



Le nombre des fourmis porteuses , d'abord fort 

 petit , augmenloit à chaque instant ; je n'en voyois 

 au commencement que deux ou trois dans le sen- 

 tier , et c'étolent probablement les mêmes ; mais 

 quand elles en avoient amené assez d'autres pour 

 subvenir aux travaux de la nouvelle fourmilière, 

 une partie des colons alloient à leur tour dans 

 l'ancien nid , d'où ils tiroient , comme d'une pépi- 

 nière , des habilans pour celui qu'ils vouloient 

 peupler. 



Il falloil voir arriver les recruteuses sur la four- 

 milière natale , pour juger avec quelle ardeur 

 elles s'occupolenl de leur colonie : elles s'appro- 



