MŒURS DES FOURMIS. lûj 



pendue à ses mandibules : ce transport continua 

 dans une progression rapide jusqu'à ce qu'on vît 

 arriver par centaines les recruteuses avec leurs 

 protégées , et qu'il ne restât plus aucune fourmi 

 dans la partie supérieure de la fourmilière. Quand 

 je cessois de chauffer le cadre , les fourmis re- 

 montoient sous la cloche ; mais je leur faisois 

 répéter ce trait de sociabilité toutes les fois que 

 je rapprochois le flambeau. 



Ces observations, et bien d'autres que je ne 

 rapporterai pas , en montrant quel intérêt les 

 fourmis prennent au bien - être de leurs com- 

 pagnes , nous rappellent ces républiques idéales où 

 tous les biens dévoient être en commun , et où 

 l'intérêt public devoit servir de règle à tous les 

 citoyens. Il n'appartenoit qu'à la nature de réaliser 

 cette chimère, et ce n'est que chez les insectes 

 exempts de nos passions qu'elle a cru pouvoir 

 établir cet ordre de choses. Elle a donné aux 

 fourmis la faculté de communiquer entre elles 

 par l'altouchcment de leurs antennes ; par ce 

 moyen elles peinent s'entr'aider dans leurs tra- 

 vaux , se secourir dans les dangers , retrouver 

 leur route lorsqu'elles sont égarées, et faire con- 



