MŒURS DKS FOURMIS. i6l 



quelquefois elle reparloit aussitôt avec une ex- 

 trême promptitude : le plus souvent la fourmi her- 

 cule enlaçoit entre ses pales son audacieuse enne- 

 mie ; les deux antagonistes se rouloient dans la 

 poussière et luttoient avec acharnement. L'avan- 

 tage €toit d'abord en faveur de la plus grande , 

 mais sa rivale ëtoit bientôt secourue par celles de 

 son parti , qui s'attroupoient autour de la fourmi 

 hercule , et lui faisoient avec leurs dénis de cruelles 

 blessures. Celle-ci cedoit au nombre ; elle pe'rissoit 

 victime de sa témérité , ou e'ioit conduiie prison- 

 nière dans le camp ennemi. 



Tels sont les combats des fourmis dont la gran- 

 deur est très-différente. Mais si nous voulons voir 

 des armées en présence, une guerre dans toutes 

 les formes , il faut aller dans les forêts où les four- 

 mis fauves établissent leur domination sur tous les 

 insectes qui se trouvent sur leur passage. Nous y 

 verrons des cités populeuses et rivales ; des routes 

 battues, partant de la fourmilière comme autant de 

 rayons , et fréquentées par une foule innombrable 

 de combattans ; des guerres entre les hordes de la 

 même espèce ; car elles sont naturellement enne- 

 nùes et jalouses du territoire voisin de leur capitale. 



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