M(EURS DES FOURMIS. l63 



vertes de venin ; d'autres , composant des groupes 

 et des chaînes, etolent accrochées par leurs jambes 

 OU- par leurs pinces , et se tiroient tour à tour en 

 sens contraire. Ces groupes se fornioient succes- 

 sivement ; la lutte commençoit entre deux four- 

 mis qui se prenolent par leurs mandibules , s'exhaus- 

 soient sur leurs jambes pour laisser passer leur 

 ventre en avant , et faisoient jaillir mutuellement 

 leur venin contre leur adversaire ; elles se serroient 

 de si près qu'elles tomboient sur le côte et se dé- 

 bat toient long- tenis dans la poussière ; elles se rele- 

 voient bientôt et se tirailloient réciproquement , 

 afin d'entraîner leur antagoniste ; mais quand leurs 

 forces e'toient e'gales , les athlètes restoient immo- 

 biles et se cramponnoient au terrain jusqu'à ce 

 qu'une troisième fourmi vînt décider l'avantage : 

 le plus souvent l'une et l'autre recevoient du se- 

 cours en même lems ; alors toutes les quatre se 

 tenant par une pâte ou par une antenne , faisoient 

 encore de vaines tentatives pour l'emporter ; d'au- 

 tres se joignoient à celles-ci , et quelquefois ces 

 dernières étoicnt à leur tour saisies par de nou- 

 velles arrivées : c'est de cette manière qu'il se for- 

 moit des chaînes de six , huit ou dix fourmis, toutes 



