MCEURS BEë FOURMIS. l8l 



remarque ordinairement à leur partie postérieure : 

 c'est celte liqueur dont les fourmis font leur prin- 

 cipale nourriture. On avoildéjà observe (i) qu'elles 

 altendoient le moment où les pucerons faisoienl 

 sortir de leur ventre cette manne précieuse , cl 

 qu'elles savoienl la saisir aussitôt ; mais J'ai décou- 

 vert que c'c'toil là le moindre de leurs talens, et 

 qu'elles savoienl encore se faire servir à volonté : 

 voici en quoi consiste leur secret. 



Une branche de chardon ëtoit couverte de four- 

 mis brunes et de pucerons : j'observai q\ielque 

 lems ces derniers , pour saisir , s'il eloit possible , 

 l'iuslanl où ils falsoient sortir de leur corps celle 

 sécrétion; mais je remarquai cju'clle ne sorloit que 

 très - rarement d'elle-même , et que les pucerons 

 éloignés des fourmis la lançoienl au loin, au moyen 

 d'un mouvement qui ressemble à vme espèce de 

 ruade. 



Comment se faisoitil donc que les fourmis er- 

 rantes sur les rameaux , eussent presque toutes des 

 ventres remarquables par leur volume et remplis 

 évidemment d'ime liqueur? C'est ce que j'appris 



(i) M. Boissier de Sauvage. 



