M(EUBS DES FOURMIS. 189 



liqueur lorsque les fourmis ne sont pas assidues au- 

 près d'eux ; mais cela arrive rarement : les galle- 

 insectes du pécher , de la vigne et du mûrier m'ont 

 offert le même spectacle , qui ne laisse pas que de 

 nous éclairer sur les rapports qui existent entre 

 leur instinct et celui des fourmis. 



Que les pucerons et les galle-insectes e'prouvent 

 du plaisir à se sentir chatouiller de la sorte par les 

 fourmis ; que ce soit un avantage pour eux d'être 

 plutôt débarrasses de leurs sécrétions, ou qu'il existe 

 réellement enlr'eux et les foiumis une espèce de 

 langage ; c'est encore une de ces questions sui- les- 

 quelles il né nous appartient pas de prononcer ; 

 mais nous n'en admirerons pas moins le secret des 

 fourmis pour se procurer leur subsistance : cette 

 liqueur est vme ressource Inépuisable pour elles ; il 

 suffit , pour s'en convaincre , de se placer près d'im 

 chêne couvert de pucerons ou de galle-insectes ; 

 on verra monter et descendre des milliers de four- 

 mis le long du tronc ; toutes celles qui montent 

 ont de petits ventres et marchent lestement, celles 

 qui redescendent , au contraire , ont leur abdomen 

 renflé , transparent , plein de la liqueur de ces 

 animaux , et ne se traînent qu'avec difficulté. 



