MŒURS DES POUnMIS. j n5 



point les craindre ; ils se laissoient transporter 

 d'une place à une autre , et lorscpi'ils ëtolent de- 

 poses, ils demeuroient dans l'endrcit choisi par 

 leurs gardiennes ; lorsque les fourmis vouloient 

 les déplacer , elles commençoieni par les caresser 

 avec leurs antennes , comme pour les engager à 

 abandonner leurs racines , ou à retirer leur trompe 

 de la cavité dans laquelle «lie étoit insérée; ensuite, 

 elles les prenoient doucement par-dessus ou par- 

 dessous le ventre avec leurs dents, et les empor- 

 toient avec le même soin qu'elles auroient donné 

 aux larves de leur espèce. J'ai vu la morne fourmi 

 prendre successivement trois pucerons plus «ros 

 qu'elle, et les transporter dans un endroit obscur. 

 Il y en eut un qui lui résista plus long-tems que 

 les autres ; peut - être ne pouvoit - il pas retiier 

 sa trompe , engagée trop profondément dans le 

 bois. Je m'amusai à suivre tous les mouvemens 

 que se jjgnna la fourmi pour lui faire lâcher prise • 

 elle le caressoit et le saislssoit tour à tour jusqu'à 

 ce qu'il eût cédé à ses désirs. Cependant les four- 

 mis n'emploient pas toujours les voies de la dou- 

 ceur avec eux ; quand elles craignent qu'ils ne leur 

 soient enlevés par celles d'une autre espèce et vi- 



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