MOEURS DES FOURMIS. 211 



veisoient le chemin. Elles marchoient en corps 

 avec rapidité' ; leur troupe occupoit un espace de 

 huit à dix pieds de longueur sur trois ou quatre 

 pouces de large ; en peu de minutes elles eurent 

 entièrement évacue' le chemin : elles pénétrèrent 

 au travers d'une haie fort épaisse, et se rendirent 

 dans une prairie où je les suivis ; elles serpentoient 

 sur le gazon sans s'égarer, et leur colonne restoit 

 toujours continue , malgré les obstacles qu'elles 

 avoicnt à surmonter. 



Bientôt elles arrivèrent près d'un nid de fourmis 

 noipcendrées dont le dôme s'élevoit dans l'herbe, 

 à vingt pas de la haie. Quelques fourmis de celle 

 espèce se trouvoienl à la porte de leur habitation. 

 Dès qu'elles découvrirent l'armée qui s'approchoit , 

 elles s'élancèrent sur celles qui se trouvoient à la 

 tête de la cohorte ; l'alarme se répandit au même 

 instant dans l'intérieur du nid , et leurs compagnes 

 sortirent en foule de tous les souterrains. Les four- 

 mis roussàtres , dont le gros de l'armée n'étoit qu'à 

 deux pas , se hâtoient d'arriver au pied de la four- 

 milière 5 toute la troupe s'y précipita à la fois , et 

 culbuta les noir-cendrées , qui , après un combat 

 très-court , mais Irès-vif , se retirèrent au fond de 



