M(EURS DES FOURMIS. 229 



Tout concourt à prouver que c'est là le grand 

 mystère de leur réunion avec les fourmis ama- 

 zones : eleve'es au milieu d'une nation étrangère, 

 non-seulement elles vivent paisiblement avec leurs 

 ravisseurs , mais elles donnent tous leurs soins aux 

 larves de ces fourmis, à leurs nymphes, à leurs 

 femelles, à leurs mâles, à elles-mêmes enBn ; elles 

 les transportent d'une partie de la fourmilière dans 

 une autre , vont pour elles aux provisions , les 

 nourrissent , bâtissent leur habitation , creusent , 

 dans l'occasion , de nouvelles galeries , et gardent 

 encore l'exlérieur du nid, sans se douter qu'elles 

 soient chez les insectes qui les ont enlevées à leur 

 patrie. Tandis qiie les amazones , tranquilles au 

 fond de leurs souterrains, attendent l'heure du 

 départ, cl réservent toutes leurs forces, leur courage 

 et la tactique qu'elles savent meure en usage , pour 

 aller chercher, dans une fourmilière voisine , des 

 milliers de larves qu'elles confient à leurs ména- 

 gères , et qui deviennent , à leur tour, utiles à la 

 communauté. 



Les fourmis dont j'avois dérangé l'habitation 

 me fournirent déjà quelques traits propres à me 

 faire soupçonner ces vérités. Quand les amazones 



