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ses antennes , jusqu'à ce qu'une des moins affaii ees 



la saisît et la portât dans sa demeure. 



Au bout de huit jours ma fourmilière fut entiè- 

 rement peuplée , et j'espérai avoir acquis un moyen 

 sûr d'observer tout ce qui se passoit dans l'intérieur 

 de CCS singulières republiques : je me hàlai donc 

 de le mettre à l'épreuve. 



Je transportai ma ruche sur le gazon , en laissant 

 aux insectes qui l'iiabitoient pleine liberté d'aller 

 et de venir : j'avoue que ce ne fut pas sans une 

 sorte d'appréhension ; car je pouvois perdre en un 

 instant le fruit de tous mes soins ; mais ce qui me 

 rassuroit , c'étoit l'espoir que les noir-cendrées , 

 attachées à leur ouvrage , ne voudroient pas l'a- 

 bandonner si promptement. 



Le premier jour, les fourmis cendrées profitèrent 

 de leur liberté pour visiter les environs de leur 

 demeure ; elles y revinrent très-bien : quelques 

 amazones étant aussi sorties individuellement , 

 leurs auxiliaires les ramenèrent au logis. Le jour 

 suivant, les noir-cendrées gardèrent leur porte avec 

 assiduité; elles amoncelèrent beaucoup de petits 

 caillotix pour la rétrécir et s'opposer à l'entrée de 

 certaines fourmis attirées par l'odeur du miel que 



