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je m'attendois à une affiùre générale ; mais lorsque 

 la colonne fut à quelques . pas de l'entrée , elle 

 retourna en arrière , à l'exception d'un peloton 

 composé d'environ trois cents fourmis légionnanes , 

 qui contimièrent leur route et parvinrent à la four- 

 milière. Celles qui étoienl à la surface paroissoient 

 dans une extrême agitation, comme si elles eussent 

 prévu l'attaque dont elles étoienl menacées. Quand 

 la petite troupe arriva, elles se battirent corps à 

 corps ; mais les étrangères se jetèrent dans une 

 galerie avec tant d'impétuosité que les autres ne 

 purent les en empêcher. Cette courageuse incur- 

 sion ne leur réussit pas ; elles y périrent toutes, 

 non sans avoir fait un grand ravage , car lorsque je 

 vis les amazones de la fourmilière naturelle recom- 

 mencer leurs expéditions , je trouvai leur armée 

 réduite à îa moitié de ce qu'elle étoit auparavant. 

 La ruche n'avoit pas souffert une aussi forte dimi- 

 nution; je la replaçai sur le gazon , et je laissai 

 aux noir-cendrées la liberté d'émigrer , ce qu'elles 

 firent dans le même ordre que nous avons observe 

 ailleurs. 



