MŒURS DES FOURMIS. 287 



vivent dans la fourmilière mixte sous des lois entiè- 

 rement opposëes. 



Mes lecteurs sont peut-être tentes de croire 

 que je me suis laissé entraîner par l'amour du 

 merveilleux , et qu'afîn de dormer plus d'intérêt 

 à ma narration , je me suis permis d'embellir 

 les faits que j'ai observés. Mais plus les mer- 

 veilles de la nature ont d'attrait pour moi, moins 

 je suis enclin a les altérer par le mélange des 

 rêveries de l'imagination. 



J'ai clierclic à écarter de moi toutes les illusions, 

 les préjuges , l'ambition de dire des choses nou- 

 velles , les préventions attachées souvent à des 

 aperçus trop rapides, l'amour des systèmes, etc. 

 et j'ai tâché de me tenir dans une disposition 

 d'esprit, pour ainsi dire neutre, et prête à ad- 

 mettre tous les faits , de quelque nature qu'ils 

 fussent, lorsque l'observation la plus assidue les 

 confirme roit. 



S'ils tendent à faire accorder aux fourmis des 

 facultés plus relevées que nous ne l'avions cru 

 jusqu'ici, c'est à la nature des choses qu'il faut 

 l'attribuer ; de là vient aussi l'obligation où j'ai 

 élé d'employer tant de termes et de cofliparaisons 



