aqO BECHERCHES SUR LES 



tuelle , comme dans la partie physique de la créa- 

 tion : c'est ce que j'espère pouvoir démontrer un 

 jour. Je détacherai seulement de ce plan quelques 

 ide'es relatives aux moeurs des insectes qui vivent 

 en socle'té : ils font une classe à part , dont on n'a 

 pas encore bien détermine la nature et les rapports. 

 La prééminence , s'il en existe une , entre ces ré- 

 publiques ne sauroit être décidée qu'après avoir 

 comparé avec soin l'esprit , les travaux , le carac- 

 tère et les lois de chacune d'elles. 



Pour assigner à peu près la place qu'elles occupent 

 dans la classe des insectes , faisons al)straction de 

 tous ces animaux , dont la taille , la force , l'utilité, 

 la férocité même , en Imposent à notre jugement. 

 Supposons pour un Instant que l'homme lui-même 

 n'existe pas , et voyons quel rôle joueroient alors 

 sur ce globe ces dlQerentes peuplades , dont les 

 membres sont associés pour leur intérêt commun , 

 au milieu de cette foule d'êtres isolés livrés à un 

 instinct borné , ayant des habitudes plutôt que des 

 mœurs, asservis à des règles étroites, plutôt qu'à 

 des lois , ne connoissant ni patrie ni famille. 



Au premier rang se présenteroient d'abord ces 

 sociétés de mouches industrieuses , établies dans 



