MŒURS D£S FOURMIS. U97 



de fourmi profiter ffu dxivet d'une plante colon- 

 nense pour loger mollement les peiits qui lui sont 

 confiés. Aucun invsecle ne présente autant de va- 

 riétés dans ses constructions : un génie particulier 

 semble présider aux travaux de chaque espèce , et 

 leur indiquer la nature et l'usage des substances 

 qu'elles trouvent à leur portée. 

 , Passons de l'architecture aux soins d'une nouvelle 

 génération. Quel contraste vont nous offrir les 

 insectes sociables et ceux qui vivent solitaires ! 

 Ceux-ci, pour la plupart, ne counoîtront point leiu" 

 famille 5 ils pourvoiront à ses besoins ; ils éta- 

 bliront son logement , mais à peine quelques-uns 

 d'entr'eux verront ils l'œuf auquel ils donnent l'être : 

 celui-là les dépose autour de cette branche ; celui- 

 ci les confie à cette feuille fragile; cet autre les 

 abandonne au courant des eaux. Il en est qui les 

 placent dans le sable, comme l'autruche , en laissant 

 au soleil le soin de les développer ; ailleurs , les 

 mères isolées préparent elles-mêmes , avant de 

 poudre , la subsistance des larves qui proviendront 

 de leurs œufs. Les unes, munies d'une tarrière , les 

 établissent dans le corps d'une mouche vivante, 

 d-.ins les larves d'autres insectes , ou dans le cuir 



