MŒURS DES FOURMIS. aoo 



ses petits ; il la remplit en partie d'alimens néces- 

 saires à leur consommation , de crainte peut-êti e 

 de ne pouvoir seul satisfaire à leurs besoins. Ont- 

 ils dépense leurs provisions , la mère les nourrit 

 elle-même, va, vient, retourne des fleurs à son 

 nid, et prodigue aux larves qui sont écloses les soins 

 les plus constans ; elle agrandit leur cellule et veille 

 à leur sûreté', jusqu'à ce qu'elles soient devenues 

 de véritables ouvrières , capables de l'aider à soigner 

 celles auxquelles elle va donner l'être : la société' 

 s'établit entre la mère et les filles ; chaque jour le 

 cercle de ces relations s'agrandit, et l'union se 

 resserre davantage. 



Chez les abeilles proprement dites, une foule 

 innombrable d'ouvrières naissent d'une seule mère ; 

 mais si la maternité et les jouissances de l'amour 

 leur sont refusées , elles n'en sont pas moins capa- 

 bles d'affection et d'assiduité auprès des petits de 

 leur mère commune • elles les nourrissent et les 

 défendent avec un zèle et un désintéressement 

 admirables. 



Les fourmis portent plus loin encore leur dévoue- 

 ment pour leurs élèves ; elles les soignent et les 

 alimentant déjà dans l'état d'œufs , leur donnent la 



