MŒEURS DES FOURMIS. 607 



■fondions importantes de la propagation; elles ne 

 connoissenl point celte haine , celte jalousie dont 

 on voit l'exemple chez les abeilles , et reçoivent en 

 commun les hommages des autres castes. A l'epoqne 

 où les jeunes femelles s'éloignent pour aller fonder 

 de nouveaux états, le peuple de chaque cite, 

 doue d'imc prudence admirable , en retient quel- 

 ques-unes pour suppléer à celles qui doi eut natu- 

 rellement terminer leur carrière, et c'est ainsi que 

 se soutient et s'augmenle la population de la répu- 

 blique. 



Ces termes de reines , de sujets , de cons- 

 titution , de republiques , ne doivent cependant 

 pas être pris à la lettre. L'unité' ou la pluralité de 

 femelles ne présente qu'une vaine image de nos 

 différentes formes de gouvernemens : dans le fond, 

 chacun de ces ordres suit les lois de son instinct, 

 sans connoître de subordination ; mais il est indu- 

 bitable qu'ils ont les uns sur les autres une cer- 

 taine influence indépendante d'aucune autorité 

 proprement dite. 



Les termites, habitans des contrées méridionales, 

 s'unissent aussi dans les airs , retombent sur le ter- 

 rain, et perdent, dit-on, leurs ailes j mais qui nous 



