5o8 RECHERCHES SUR LES 



appreutlia les secrets de leur ëtonnanle société ; 

 pourquoi la nature a fait naître chez eux quatre 

 sortes d'individus ; une seule mère qui , lors- 

 qu'elle est féconde , prend un volume centuple de 

 celui qu'elle avoit auparavant; des mâles ailes, des 

 neutres aptères , destines aux soins du ménage , et 

 à la construclion de leur gigantesque édifice ; et 

 d'autres api)elës uniquement aux arts de la guerre ? 

 LesRe'aumur, les de Geer , les Bonnet trouvcul, 

 sans aller si loin , des objels digues de piquer leur 

 curiosité'. Toutes nos richesses en ce genre ne sont 

 pas encore exploite'es. Les guerres des abeilles , 

 déjà chantées par un grand Poëtc(i), fomniront 

 à leur historien un sujet riche et brillant. Jus- 

 que-là , nous ne saurions comparer celles des 

 fourmis à celles d'aucune espèce d'animaux. 



S'il est vrai que la guerre soit une des consé- 

 quences de l'ordre social , que penserons-nous à la 

 vue de ces armées qui sortent des portes de deux 

 cités rivales , et vont se rencontrer sur une éml- 



(i) Géorgiques de Virgile, 4." chant. Ces combats, 

 dont nous avons éliî témoins, ont été décrits avec une 

 vérité étonnante par le poète. 



