Einleitung. 
System im Allgemeinen. 
Alle Naturkörper stehen: zu einander im grösserer oder geringerer Verwandtschaft; die Summe aller dieser 
Verwandtschaften bildet den Inbegriff eines Systemes der Natur in Abstracto. Die Aufstellung eines 
Systemes in diesem Sinne ist für dem menschlichen Geist unmöglich, indem er nicht befähigt ist, alle Natur- 
körper in allen ihren Beziehungen zu einander, alle inihrem Werden und Seyn vollständig 
zu erforschen, 
Eine Zusammenstellung der Naturkörper gemäss der Art und Weise, wie sie dem menschlichen Geiste 
erscheinen und von ihm erkannt werden, gibt ein System der Natur in Concreto, 
In Abstracto kann es also nur Ein System der Natur geben; in Concreto so viele, als der menschliche 
Geist die Natur auf verschiedene Weise auffassen und beurtheilen kann. Alle auf diese Art gebildete Systeme 
sind also nur Versuche, das Eine und unabänderliche Gesetz der Natur zu erforschen. 
Natürliches und künstliches System. 
Diese beiden Begriffe entsprechen vollkommen den eben angedeuteten eines Systemes der Natur in Ab- 
stracto und in CGoncreto. Das einzig wahre natürliche System ist dem menschlichen Geiste unerforschbar; alle 
von ihm aufgestellten sind mehr oder weniger künstlich, indem jedes derselben nur von einer begrenzten Summe 
Erscheinungen abstrahirt ist. 
Je grösser die Zahl der erforschten Naturkörper ist, und je genauer diese nach Werden und Seyn erforscht 
sind, desto mehr wird sich das hierauf gegründete System dem natürlichen nähern. Systeme, welche auf alle 
bekannten Erscheinungen der Naturkörper sich stützen, nennt man: desshalb (annäherungsweise) natürliche; solche 
die nur einzelne Merkmale oder eine kleine Zahl von Merkmalen berücksichtigen — künstliche. Eine scharfe 
Grenze beider Arten von System in diesem Sinne ist desshalb unmöglich zu ziehen. — . 
Genaue Kenntniss aller Arten der Erde nach Werden und Seyn ist also die erste Bedingung zur Aufstellung 
eines natürlichen Systems. Von dieser Bedingung sind wir noch unendlich weit entfernt. Es fragt sich daher, 
ist es rathsamer, schon jetzt Versuche zu einem natürlichen System zu geben oder sich an ein streng künstliches 
zu halten? \ 
Jeder Theil des Körpers und mit ihm jede Lebensverrichtung ist in gewissen Gruppen von Arten vorzugs- 
weise ausgeprägt; jede Gruppe von Arten will also vorzugsweise aus dem ihr eigenthümlichen Gesichtspunete 
betrachtet seyn. ‘ 
Ein System, gestüzt auf einen einzelnen Körpertheil oder eine einzelne Lebensverrichtung wird daher 
immer nur jene kleine Anzahl Naturkörper naturgemäss zusammenstellen, bei welchen eben dieser Theil und 
diese Lebensverrichtung vorherrschend ausgeprägt ist, unter den übrigen aber eine heillose Verwirrung anstiften. 
Nichtsdestoweniger sind aber eben diese künstlichen Systeme in der Entwicklungsgeschichte der Naturkunde 
unvermeidliche Stufen, ohne welche nicht weiter geschritten werden konnte. Hätten wir so viele künstliche 
Systeme vollständig durchgeführt, als die Naturkörper einzelne Körpertheile und Lebensverrichtungen darbieten, 
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