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macht. Als Vorbedingung für Erreichung dieses Zieles aber galt ihm die 
Unifikation des langobardischen Gebietes unter einem mächtigen, starken } 
Königtum, Überwindung des im Süden herrschenden Parlikularismus durch 
Brechung der Sonderstellung, welche die Herzöge von Spoleto und Benevent 
einnahmen. In beiden Punkten trat ihm die Politik des Papsttums hemmend 
entgegen, 
Liutprand begann seine Aktion gegen die Herzöge, nachdem er mit 
kluger Benützung der durch den Bildersturm hervorgerufenen Mißstimmung 
gegen die Griechen sich eines großen Teiles des Exarchates bemächtigt 
und so die königliche Gewalt bedeutsam verstärkt hatte. In diesem Kampfe 
zwischen der herzoglichen und der königlichen Gewalt nahmen die beiden 
Gregore eine entgegengesetzte Haltung ein wie Papst Zacharias. Erstere 
traten auf seiten der Herzoge, Zacharias hingegen schloß sich völlig an 
den König an. Das ist ein Zeichen dafür, daß es sich hierbei nicht um 
religiös-kirchliche, sondern mehr um politische Interessen handelte. Die 
neue Verfassung des Ducatus Romanus, war dabei von Einfluß. Bei der 
allgemeinen Erhebung gegen den bilderstürmerischen Kaiser und seine Be- 
amten war derselbe nämlich nach Verjagung des kaiserlichen Dux in eine 
Art Adelsrepublik auf Grundlage der munizipalen Selbständigkeit verwandelt 
worden. Die materielle Gewalt hatte der exercitus Romanus, die waffen- 
fähigen Romanen, die milites, die Ritter, also eine Art Bürgermiliz oder 
Nationalgarde; Träger der moralischen Autorität in diesem Gemeinwesen, 
geistiges Haupt und Mittelpunkt derselben war der Papst. Im übrigen 
zweifelte dabei keiner der Beteiligten an der Zugehörigkeit dieses Gebietes 
zur respublica christiana, zum Kaiserreich. Die Wendung des Königs gegen 
das Herzogtum Spoleto, die ihm durch die jüngsten Erwerbungen im Ge- 
biet des Exarchats erleichtert war, das Eintreten Gregors II, für Herzog 
Trasamund von Spoleto, hatte ein Bündnis Liutprands mit dem papstfeind- 
lichen Exarchen BEuthymius zur Folge. Im Jahre 729 rückte das ver 
einigte longobardisch-griechische Heer im Herzogtum Spoleto ein. Trasa” 
mund wurde genötigt, den Vasalleneid zu schwören, 
Von Spoleto rückte Liutprand an der Seite seines Bundesgenossen, 
des Exarchen, gegen Rom, besetzte die Tore der Stadt und schlug im 
Norden derselben, im neronischen Felde sein Lager auf. Mit Leichtigkeit 
hätte er sich der Stadt bemächtigen können. Da ging Papst Gregor U. 
ohne Wehr und Waffen zu ihm ins Lager und wußte ihn so umzustimmen, 
daß er dem Papst zu Füßen fiel und ihm Schutz und Sicherheit gelobte- 
Er pilgerle mit ihm zum Grabe Petri und legte dort Mantel und Armband, 
Wehrgehenk, Dolch und Schwert, die goldene Krone und ein silberne$ 
Kreuz als Opfergabe nieder. Nur eines bedingte er sich aus, daß auch sein 
Bundesgenosse, der Exarch, in den Frieden eingeschlossen würde, Mancher 
hat in diesem Schritt König Liutprands das Verhängnis seines Volkes 8% 
sehen. 
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