que ces molécules ne fe touchent pas, qu'il çxifte des 

 intervalles entr'elles 5 ces intervalles font remplis par 

 le calorique. On peut l'y accumuler; c'eft cette accu- 

 mulation qui détruit l'attraction de ces molécules , 8d 

 qui donne enfin naifïance à un fluide élaftique. Tous 

 les corps liquides prendroient , à la furface du globe, 

 cette forme de fluides élaftiques , fi la preffion de l'air at- 

 mofphérique ne s'y oppofoit pas •; c'eft en raifon de cetta 

 prefïion qu'il faut que la température de l'eau foit élevée 

 à 80 degrés pour quelle ie réduife en vapeur; l'éther à 30 

 ou 33 degrés, l'alkool à 67, Mais les fluide» fuppofés. 

 réduits en vapeurs par la fuppreflion du poids de l 'at- 

 mosphère , fe formeroient bientôt un obftacle à eux- 

 mêmes par leur prefTion. 



On voit d'après cela qu'un fluide élaftique ou; us 

 gaz n'eft qu'une combinaifon d'un, corps quelconque ou 

 d une bafe avec le calorique. On voit encore que, fui- 

 vant les efpaces ou les intervalles compris entre les 

 molécules des difterens corps, il faudra plus ou moins de 

 calorique pour les dilater au même point; c'eft cette diffé- 

 rence qu'on, nomme capacité de chaleur , 8c la quantité 

 de calorique nécciTaire pour élever chaque corps à la 

 inéme^ température , fe nomme chaleur ou calorique. 

 Spécifique. Comme les corps , en fe combinant au calo- 

 rique, deviennent des fluides élaftiques, l'élafticité paroît 

 être due à la répulfion des molécules du calorique , ou 

 plutôt à une attraction plus forte entre ces dernières , 

 qu'entre celles des corps fluides élaftiques, qui fpnç 

 alors repouiTées par l'effet du premier. 



Ces idées (impies & fondées fur des expériences exac- 

 tes , conduifent l'Auteur à donner , dans le fécond 

 chapitre , des vues fur la formation 8r la conftitution de 

 l'atmofphère de la terre; elle doit être formée des 

 fubftances fufceptibles de fe volatiiifer au degré ordinaire 

 de chaleur qui exifte fur le globe, & à" la preffion 

 moyenne qui foutient le mercure à 28 pouces. La terre. 

 étant fuppofée à la place d'une planète beaucoup plus ; 

 rapprochée du foleil , comme l'eft Mercure, l'eau, le, 

 mercure même entreroient en expanfion, & fe meteroient 



