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à nous féduïre nous - mêmes. îï ncÈ 

 donc pas étonnant que dans les fcïences 

 phyfiques en général y on ait fouvent 

 fuppofé au lieu de conclure ; que les 

 fuppofidons tranfmifes d'âge en âge^ foient 

 devenues de plus en plus impofantes par 

 le poids des autorités qu'elles ont acquifes > 

 & qu'elles ayent enfin été adoptées & 

 regardées comme des vérités fondamenta- 

 les % même par de très-bons efprits.. 



Le, feul moyen de prévenir ces écarts, 

 confifte à fupprimer ou au moins à Am- 

 plifier autant qu'il eft pofïible le. raifon- 

 nement , qui eft de nous & qui feul peut 

 nous égarer ; à le mettre continuellement 

 à l'épreuve de l'expérience ; à ne confer- 

 ver que les faits qui ne font que des don* 

 nées de la nature 3 ôc qui ne peuvent nous 

 tromper ; à ne chercher la vérité que dans 

 l'enchaînement naturel des expériences & 

 des obfervations , de la même manière 

 que les Mathématiciens parviennent à la 

 folution d'un problême par le fimple ar- 

 rangement des données , Ôc en réduifant 

 le raifonnement à des opérations fi fim- 



