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Tout ce qu'on peut dire fur le nombre 

 & fur la nature des éiémëns fe borne 

 fuivant moi à des difcuffîons purement 

 métaphyfiques : ce font des problèmes" 

 indéterminés qu'on fe propofe de réfou- 

 dre, qui font fufceptibles d'une infinité 

 de folutions j mais dont il eft très- 

 probable qu'aucune en particulier neft 

 d'accord avec la nature. Je me contenterai- 

 donc de dire que fi par le nom d'élémensj 

 nous entendons défigner les molécules 

 fimples & indivifibles qui compofent les. 

 corps 3 il eft probable que nous ne les 

 connoiffons pas : que fi au contraire nous, 

 attachons au nom d'élémens ou de prin- 

 cipes des corps l'idée du dernier termes 

 auquel parvient l'analyfe , toutes les fubP 

 tances que nous n'avons encore pu dé- 

 eompofer par aucun moyen , font pour 

 nous des élémens ; non pas que nous 

 puifTions affurer que ces corps que nous 

 regardons comme fimples , ne foient pas/ 

 eux-mêmes compofés de deux ou même 

 d'un plus grand nombre de principes, 

 mais puifque ces principes ne fe féparenf 



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