PRÉLIMINAIRE. XXX| 



temps très-rapprochés du nôtre (i). Ces 

 paffages qui n'ont point été faits exprès , 

 n'en acquerront que plus de force , fî 

 Fapplîcation en paroît jufte. 



« Au lieu d'obferver les chofes que 

 » nous voulions connoître, nous avons 

 » voulu les imaginer* De fuppofition 

 » fauffe en fuppofition fauffe 5 nous noua 

 » fommes égarés parmi une multitude 

 » d'erreurs; & ces erreurs étant devé- 

 » nues des préjugés 9 nous les avons prifes 

 » par cette raifon pour des principes l 

 » nous nous fommes donc égarés de plus 

 » en plus. Alors nous n'avons fu raifonner 

 » que d'après les mauvaifes habitudes que 

 » nous avions contractées. L'art d'abufer 

 » des mots fans les bien entendre a été pour 



» nous l'art de raifonner. Quand 



» les chofes font parvenues à ce point , 

 » quand les erreurs fe font ainfi accumu- 

 » lées , il n'y a qu'un moyen de remettre 

 » l'ordre dans la faculté de penfer ; c'eft 

 » d'oublier tout ce que nous avons ap« 



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( i ) Partie x , Chapitre I, 



