Effet du poids de l'Atmosphère. 7 

 fubflances que nous connoifîbns , puifqu'il 

 n'exiiîe pas de vafes à travers lefquels elle ne 

 s'échappe , & qu'il n'en elt par conféquent aucun 

 qui puiffe.la contenir fans perte ; on ne peut en 

 connoitre les propriétés que par des effets qui, 

 la plupart , font fugitifs & difficiles à faiiir* 

 C'efl fur les cho fes qu'on ne peut ni voir, ni 

 palper, qu'il eft fur-tout important de fe tenir 

 en garde contre les écarts de l'imagination , qui 

 tend toujours à s'élancer au-delà du vrai, & qui 

 a bien de la peine à fe renfermer dans le cercle 

 étroit que les faits lui circonfcrivenu 



Nous venons de voir que le même corps 

 devenoit folide ou liquide, ou fluide aériforme , 

 fuivant la quantité de calorique dont il étoit 

 pénétré , ou , pour parler d'une manière plus 

 rigoureufe , fuivant que la force répuîfive du 

 calorique étoit égale à l'attradion de fes molé- 

 cules, ou qu'elle étoit plus forte, ou plus foible 

 qu'elle. 



Mais s'il n'exiiîoit que ces deux forces, les 

 corps ne feraient liquides qu'à un degré indi- 

 vifibîe du thermomètre , & ils parferaient bruk 

 quement de l'état de folide à celui de fluide 

 élaflique aériforme. Ainfi l'eau , par exemple , à 

 l'inftant même où elle ceffe d'être glace, com- 

 mencerait à bouillir ; elle fe transformerait en 

 un fluide aériforme , & fes molécules s'écarte- 



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