DÉCOMPOSITION DE L'EAU. S"] 



CHAPITRE VIII 



Du principe radical de F Eau ,, & de fa décom- 

 pafition par le, charbon & par le -fer. 



«Jusqu*a ces derniers tems on avoit regardé 

 l'eau comme une fub fiance fimple , & les an- 

 ciens n'avoient fait aucune difficulté de la qua- 

 lifier du nom d'élément : c'étoit fans doute une 

 fubftance élémentaire, pour eux, puifqu'ils n'é- 

 toient point parvenus à la décompofer , ou 

 au moins puifque les décomposions de l'eau 

 qui s'opéroient journellement fous leurs yeux % 

 avoient échappé à leurs obfefvations : mais on 

 va voir que l'eau n'eft plus un élément pour 

 nous. Je ne donnerai point ici Thiftoire de 

 cette découverte qui eft très-moderne , & qui 

 même eft encore conteflée. Ou peut confulter 

 à cet égard les Mémoires de l'Académie des 

 Sciences, année 178 1. 



Je me contenterai de rapporter les principales 

 preuves de la décomposition & de la recorrt- 

 pofition de Feau ; j'ofe dire que quand on vou- 

 dra bien les pefer fans partialité , on les trou- 

 vera démonflratives,, 



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