DÉCOMPOSITION DES VÉGÉTAUX. '13J 



que le carbone au contraire eft un principe fixe 

 & qui a très-peu d'affinité avec le calorique. 



D'un autre côté , l'oxygène qui tend avec un 

 degré de force à peu près égale à s'unir, foît 

 avec l'hydrogène , foit avec le carbone , à la 

 température habituelle dans laquelle nous vi- 

 vons , a au contraire plus d'affinité avec le car- 

 bone à une chaleur rouge; l'oxygène quitte 

 en conféquence à ce degré l'hydrogène , & 

 s'unit au carbone pour former de l'acide car- 

 bonique. 



Je me ferviraî quelquefois de cette expreffion 

 chaleur rouge , quoiqu'elle n'exprime pas un 

 degré de chaleur bien déterminée , mais beau- 

 coup fùpérieure cependant a celle de l'eau 

 bouillante.. 



Quoique nous foyons bien éloignés de con- 

 noître la valeur de toutes ces forces , & de pou- 

 voir en exprimer l'énergie par 'des nombres, 

 au moins fommes-nous certains par ce qui fe 

 pafTe journellement fous nos yeux, que quelque 

 variables qu'elles foient en raifon du degré de 

 température , ou , ce qui eft la même chofe, en 

 raifon de la quantité de calorique avec lequel 

 elles font combinées, elles font toutes à peu près 

 en équilibre à la température dans laquelle nous 

 vivons ; aînfî les végétaux ne contiennent ni 

 hiu'le, m eau 3 ni acide carbonique; mais ils 



