56 GASTON DE SAPORTA. 
Mespilus pyracantha L. (Cratægus pyracantha Pers., Cotoneaster 
pyracantha Spach, Gren. et Godr.), quelle que soit sa vraie place 
systématique, constitue dans le midi de l’Europe un type isolé 
à stations disjomtes et fractionnées, dont les liaisons sont mal 
définies avec les groupes dont on a essayé successivement de le 
rapprocher. Il est curieux d'observer sa présence dans les tufs 
quaternaires, aussi bien en Italie (1) (Perola) qu’en Provence 
(Saint-Antonim), et surtout aux environs de Montpellier. Le 
Buisson ardent parait donc avoir joué autrefois un rôle plus im- 
portant que de nos jours, car maintenant on l’observe rarement 
à l’état spontané, même dans les localités où abondent ses em- 
preintes, comme à Castelnau, près de Montpellier ; de plus, les 
feuilles figurées par M. Gaudin sont plus grandes et plus ellip- 
tiques que celles de la plupart des individus actuels, et se rap- 
prochent par conséquent davantage de celles que nous allons 
décrire. 
Celles-ci mesurent une longueur de 4 à 6 centimètres; elles 
sont assez longuement pétiolées, lancéolées-elliptiques ou ovales- 
lancéolées, obtusément atténuées vers la base, et terminées su- 
périeurement par une pointe brièvement acuminée. Les incisures 
du bord consistent en crénelures le plus souvent simples, égales 
et semblables à celles du M. pyracantha, quelquefois aussi plus 
pointues et doublement incisées, offrant alors le caractère de 
celles qui découpent les feuilles du M. prunifolia. Les nervures 
secondaires, assez peu obliques, quelquefois émises sous un 
angle très-ouvert, sont au nombre de douze paires environ ; elles 
sont alternes ou subopposées, droites, parallèles entre elles, et 
ramifiées vers la marge à branches très-obliques. Les nervures 
tertiaires sont fines, flexueuses, obliques et transversales. Des 
nervilles issues directement de la médiane s'étendent très- 
souvent dans l'intervalle qui sépare les secondaires et s’anasto- 
mosent avec les précédentes, On distingue enfin les linéaments 
d’un réseau très-fin, composé de veinules flexueuses, dont les 
dernières ramifications donnent lieu à des mailles trapézoïdes 
(4) Ch. Gaudin, 4* mém., Trav. toscans, p. 26, pl. XII, fig. 7-9. 
