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est un réservoir immense d'acide carbonique. Dans une de ses 
expériences, il en a trouvé près de 10 pour 400 dans de l'air 
confiné au sein d’une terre meuble et fertile, riche en principes 
organiques. 
On est conduit à se demander ce que devient cet acide, si les 
racines n’ont pas la propriété de l’absorber. 
1 me parait probable qu'il s’exhale du sol, surtout lorsque 
celui-ei est récemment ameubli. Les labours, les hersages, les 
pluies, ete., le déplacent et le ramènent près de la surface d’où 
il se répand dans l'atmosphère. Si la terre est couverte de 
feuilles, comme dans un champ de betteraves où de tabac, par 
exemple, ces organes l’absorbent au passage. 
Cependant le savant éminent dont je viens de parler à fait 
une expérience, que J'ai contirmée, dont il semblerait résulter 
que l'air qu’on aspire à la surface du sol ne contient pas plus 
d'acide carbonique que celui qu'on peut recueillir en mème 
temps à quelques mètres d’élévation. 
I faut remarquer que lorsqu’au moyen d’un aspirateur on fait 
arriver, dans un récipient contenant de l’eau de baryte, un vo- 
lume d’air déterminé, on ne fixe que la petite quantité d'acide 
carbonique que cet air peut contenir; mais, dans la nature, le 
phénomène est différent. Les feuilles, en vertu de leur affinité 
pour l'acide carbonique, forment un centre d'attraction vers le- 
quel celui-ei se précipite. Lorsqu'une molécule d’acide est absor- 
bée, un vide se fait pour les molécules de même nature qui, 
possédant une élasticité propre et indépendante de celle de l'air 
dans lequel elles sont raréfiées, se dirigent vers ce point central. 
Dans mes nombreuses expériences, j'ai remarqué que l'air 
atmosphérique ne renferme quelquefois qu’une minime propor- 
tion d’acide carbonique, et cependant, si l’on y expose au même 
moment un vase ouvert contenant de l’eau de baryte, celle-e1 se 
couvre en peu d’instants de molécules de carbonate de baryte. 
Ce phénomène s'explique de la même manière (4). 
J'ai effectué sur le même sujet un grand nombre d’autres 
(4) La quantité d'acide carbonique contenue dans lair atmosphérique est variable. 
