LE SUD-EST DE LA FRANCE A L'ÉPOQUE TERTIAIRE. 7 
Ces empreintes végétales paraissent se rapporter à un niveau 
déterminé et constant. Ce sont des feuilles couchées les unes 
près des autres, dans le plus grand désordre, quoique sur un 
plan ordinairement horizontal. On dirait qu'elles ont été ba- 
layées sur le sol et entraînées par des eaux limoneuses jusque 
dans le fond d’un lac, où elles ont pu s’étaler et s’accumuler 
sous l'influence d'un calme relatif. Certaines essences, particu- 
 liérement les Laurinées, se répetent avec une désespérante uni- 
formité. On comprend qu'un assez petit nombre d'espèces, plus 
vigoureuses et plus répandues que les autres, occupaient le voisi- 
uage des eaux miocènes et que leur dépouille est venue s’ense- 
velir en abondance au fond du lac dont elles peuplaient le 
bord. D'auires espèces, plus rares ou probablement situées plus 
à l'écart, sont venues quelquefois se joindre aux premières ; 
elles sont pour nous l'indice qu'à côté d’une végétation pure- 
ment Hitorale, il en existait une autre dont nous savons peu de 
chose; cependant, ce peu que l'on observe révèle en elle un 
caractère tout différent. Cette seconde végétation, plutôt agreste 
et silvicole, se mèle à la première, mais il est aisé de l’en dis- 
tünguer et de comprendre que les essences amies des eaux, 
quoique occupant sans doute une grande place dans le paysage 
d'alors, n'étaient cependant pas les seules; à côté de l’associa- 
üon dont elles dénotent l'existence, il en existait d’autres, 
moins luxuriantes peut-être, mais non pas moins importantes, 
ni moins curieuses. Il suffit, en effet, de jeter les yeux sur la 
Provence actuelle pour constater à quel point on se trouverait 
dans l'erreur, si l’on voulait juger de l’ensemble par l’observa- 
ton des seuls végétaux qui serveut de lisière aux eaux cou- 
rantes. La plupart des essences qui couvrent les pentes et gar- 
nisseut les hautes vallées, toutes celles qui contribuent, en un 
inot, à accentuer la végélation dans ce qu'elle a de plus ori- 
ginal, passeraient presque inaperçues. 
Il est facile de reconnaitre, en passant en revue les espèces des 
argiles de Marseille, que le nombre total en est singulièrement 
disproportionné avec l'ensemble présumé de la végétation con- 
lemporainé, même en faisant abstraction, comme à l'ordinaire, 
