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paraissent pas marquer une plus grande élévation de tempéra- 
ture que dans le Groënland, malgré la différence que devrait 
amener une latitude déjà plus méridionale de 5 degrés environ. 
Les chiffres adoptés par M. Heer, comme exprimant la 
moyenne annuelle des principales localités arctiques, à l'époque 
tertiaire et impliquant une surélévation de 9 degrés centigrades 
calculée au niveau de la mer, par rapport à l’état actuel, ne 
concordent du reste ni avec la distribution actuelle des lignes 
isothermes, ni même avec l'hypothèse de Dove, que la décrois- 
sance normale de là température, abstraction faite des irrégu- 
larités, doit être de 0°,5 par degré de latitude. Les chiffres de 
M. Heer sont trop élevés dans le premier cas, trop faibles dans 
le second, sauf en ce qui concerne le Spitzherg, dont la moyenne 
supposée de 5°,5 concorderait avec celle du ealeul de Dove; 
mais nous avons vu que cette moyenne, comme celle attribuée 
au Groënland, était probablement trop faible. Dès lors, il résulte 
pour nous de ces divers essais de concordance du passé avec Île 
présent que les climats, en dehors même de l'élévation présu- 
mée de la température, se trouvaient autrefois distribués d’après 
des règles qui ne coïneident pas avec la limite actuelle des 
lignes isothermes. À priori, il était facile de le présumer. Tout 
a changé depuis lors, la configuration des terres et des mers, la 
marche des courants, la hauteur et peut-être la direction des 
montagnes. Les glaces polaires, de même que les neiges perpé- 
tuelles et les glaciers, sont des phénomènes d’un âge plus récent 
que celui dans lequel nous nous sommes transportés; dès lors, que 
peut-il y avoir de commun, au point de vue du elimai, entre cet 
âge et le nôtre, puisque toutes ces causes combinées exercent 
une immense influence pour accroître ou diminuer les sources 
de chaleur, et que les deux dernières, les plus actives de toutes, 
n'existaient probablement pas ou se réduisaient encore à des 
phénomènes insignifiants? Il faut done chercher ailleurs la solu- 
tion des problèmes qui se rattachent à la nature des anciens 
climats. Pour cela, l'étude des faits géologiques considérés en 
eux-mêmes, c’est-à-dire de laspect du sol, de sa configuration 
à l’époque que l'on examine, des plantes qui lhabitaient, sur- 
