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» On demanderait aux concurrents d'étudier dans les prinei- 
paux types d'organisation du pistil (pistils simples, pistils compo- 
sés offrant divers modes de placentation, pistils libres et adhérents) 
la distribution des faisceaux vasculaires qui se portent soit dans 
les placentas et les ovules, soit dans les parois de l'ovaire ou 
dans le péricarpe, ainsi que dans la zone externe des ovaires 
adhérents, et de déterminer l’origine de ces faisceaux vaseu- 
laires et leurs diverses connexions (4).» 
Ramenée à sa forme la plus simple, la question se réduit à 
déterminer si, dans un ovaire donné, chacun des faisceaux lon- 
gitudinaux qui fournissent aux ovules leurs branches vasculaires, 
fait actuellement partie de l'axe de la fleur, ou si, après être 
entré jusqu'à une certaine hauteur dans la constitution de cet 
axe, il s'en est détaché, pour devenir foliaire, au-dessous du 
point où il commence à produire les rameaux ovulaires. Dans 
le premier cas, le lieu d'insertion des ovules, c’est-à-dire le 
placenta, est aæile (2), dans le second il est appendiculaire. 
Question délicate entre toutes, que l'investigation anatomi- 
que peut cependant, et peut seule, élucider dans tous les cas; 
elle dépend, en effet : 1° de la disposition relative des faisceaux 
à un niveau donné ; 2° de leur mode de division quand la hau- 
(1) Comptes rendus, &. LXU, p. 568. 
(2) Le mot aæile, tour à tour employé par les auteurs pour indiquer que le placenta 
participe de la nature des axes végétaux, et, ce qui est tout autre chose, pour signifier 
qu'il occupe l'angle interne de la ioge, c’est-à-dire qu'il se trouve dans l'axe géomé- 
trique de l'ovaire, a introduit dans ce sujet des confusions sans nombre. Quand on à 
souvent répété qu'un placenta est arile dans le second sens, on se laisse bien facilement 
entrainer à déclarer, sans preuves suffisantes, qu'il est axile dans Le premier. Je rejette 
donc absolument la seconde acception de ce terme; et je n’emploicrai jamais le mot 
axile que par opposition au mot appendiculaire. S'il fallait donner une preuve de ce 
genre de confusions, je la trouverais dans le passage suivant, pris entre plusieurs autres, 
dans l'Organogénie comparée de la fleur : «Entre les ovaires pluriloculaires à placenta 
» aile, dit Payer, et les ovaires uniloculaires à placentas pariétaux, il y a toutes les 
» transitions possibles, et par conséquent, dans les uns comme dans les autres, les 
» placentas appartiennent au système axile (p. 732).» Le mot axrile signifie dans le 
premier cas une position, dans le second une nature morphologique, et le raisonne- 
ment, qui conciut de FPune à l’autre, est sans valeur. C’est pourtant Le seul dont l’auteur 
s’autorise pour assigner à toutes les formes de placenta la même nature axvle. 
