DE LA FÉCONDATION DANS LES FOUGÈRES. DATE 
dans le Pteris serrulata, 1 faut bien, en moyenne, attendre une 
demi-heure; moins de vingt ininutes suffisent, au contraire, 
pour le Ceratopteris thalictroides. 
Les spermatozoïdes, qui, amenés près du sommet fermé du 
col archégonial, s'y meuvent indifféremment comme auprès 
d’un corps étranger quelconque, se comportent très-différem- 
ment aussitôt que le col s’entr’ouvre. Dès qu'ils se trouvent en 
présence du mucilage vomi par le canal archégonial, leur mou- 
vement se ralentit; s'ils persistent dans la même place, 1l devient 
manifeste que leur agilité rencontre un milieu qui lui fait 
obstacle. Beaucoup s'arrêtent là, d’autres se dégagent et s’éloi- 
gent, mais le plus souvent, 1l en arrive autrement, c'est-à-dire 
que le mucilage issu du canal archégonial, et qui s’'épanche 
autour de sou orifice, détermine la direction du spermatozoïde, 
de manière que celui-ci, la pointe en avant, s'avance vers la 
bouche de l’archégone. Il n°y a point lieu de songer iei à un cou- 
rant de diffusion, non plus qu’à un tourbillon qui saisirait tout à 
coup les spermatozoïdes et les projetterait dans le canal arché- 
gonial, car il est facile de constater que de tout petits corps vol- 
sins de l'ouverture de ce canal y demeurent parfaitement en 
repos. Le mouvement des spermatozoïdes au sein du mucilage 
archégonial est visiblement ralenti; la spiricule ne cesse pas ce- 
pendant d'y tourner autour de son axe ; le mucilage la conduit 
dans le canal, et joue là un rôle analogue à celui de humeur 
stigmatique et du tissu conducteur qui, chez les végétaux supé- 
rieurs, aident le tube pollinique à atteindre l’ovule. 
Dans cette circonstance, on peut se convaincre parfaitement 
combien M. Ernest Roze (1) est peu fondé à soutenir que c'est la 
vésicule postérieure du spermatozoïde qui contient la matière 
fécondante. La plupart des spermatozoïdes ont depuis longtemps 
déjà perdu cet appendice vésiculaire avant même de s’appro- 
cher de l’archégone ; d’autres qui l'ont conservé l’abandonnent 
alors dans le mucilage ambiant, aucun d’eux ne l’entraine avec 
lui à l'intérieur de l'archégone. Entre autres cas d'observation 
(1) Voyez son mémoire sur les Anthérozoïdes des Cryploqumes, dans les An. des 
sc. nat., 5° série, 1867, { VII, p. 87 et suiv., pl. 7, 
o° série, Bor. T. IX. (Cahier n° 4.) 4 16 
