ÉTUDE SUR LES COURBURES DES VÉGÉTAUX. 265 
secousses, non pas sur une pousse vivante en voie de développe- 
ment, mais sur une tige rigide et élastique par sa partie infé- 
rieure, flexible et molle par son extrémité. Pour cela, j'ai pris 
une baguette droite et assez roide, à l'extrémité de laquelle j'ai 
lié avec du fil une petite tige de plomb tres-flexible, et j'ai agi 
sur ce petit appareil comme j'avais fait précédemment sur des 
tiges incurvables. Les résultats que j'ai obtenus ainsi ont été 
très-nets, l'appareil s'est montré très-sensible. Après quelques 
coups frappés sur la baguette, c’est-à-dire au-dessous de la por- 
tion incurvable, la tige de plomb s’est infléchie très-fortement 
vers le côté frappé, en formant immédiatement au-dessus de 
l'extrémité de la baguette une brusque courbure, dont la conca- 
vité est dirigée vers ce côté. 
Quand, au contraire, J'ai frappé directement sur l'extrémité 
de la tige de plomb, j'ai déterminé une inflexion vers le côté 
opposé. J'ai pu même, avec un semblable appareil, dans lequel 
la tige incurvable était un très-mince fil de plomb, répéter, à 
l’aide d’un métronome de Maelzel qui battait la demi-seconde 
comme le pendule employé par M. Hofmeister, la curieuse expé- 
rience à laquelle 1l a attribué une si grande portée. Au com- 
mencement de l'expérience, chaque battement du balancier 
imprimait au fil de plomb une grande oscillation, puis peu à peu 
celui-ci s’est courbé faiblement d’abord, puis un peu davan- 
tage, puis enfin, après un très-grand nombre de battements, 
le fil était assez fléchi pour n'être plus atteint par le balancier, 
et demeurer immobile près du métronome battant toujours. 
Il résulte de ces expériences que les phénomènes de flexion 
produits par les chocs et les secousses sur les pousses vivantes 
en voie de développement sont de même nature que ceux que 
les mêmes causes déterminent sur une tige inerte, roide et élas- 
tique, par sa portion inférieure, molle et flexible à son sommet. 
Il convient donc d'attribuer à une cause purement mécanique 
le plus grand rôle dans des phénomènes qui avaient été jusqu'ici 
considérés comme d’un tout autre ordre et propres exclusive- 
ment à des êtres vivants. Sans doute, un certain état des tissus 
est indispensable à leur manifestation ; ils ne se produisent en 
