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lacunaire que vient se rendre tout l'oxygène formé par les cel- 
lules vertes sous l'influence de la lumière ; c’est par les points où 
ce système s'ouvre dans le milieu ambiant que ce gaz, sous 
l'action de la pression croissante de l'atmosphère intérieure, 
trouve une issue au dehors ; et comme ces points, bien que situés 
le plus souvent dans les régions inférieures en voie de destruc- 
tion, se rencontrent aussi sur les jeunes organes de la partie su- 
périeure, et quelquefois au cœur même du bourgeon terminal, 
on voit que la direction des courants internes, loin d’être tou- 
jours descendante, comme l'ont pensé MM. Cloëz et Gratiolet, ne 
dépend que de la situation des orifices d'échappement ; le gaz 
remonte la tige si l'ouverture est au sommet, il la descend au 
contraire si elle est à la base. On ramène d’ailleurs tous ces cou- 
rants naturels à un seul, si l’on pratique dans la tige une section 
vive où les lacunes, largement béantes, offrent au gaz une plus 
facile issue ; tout l'oxygène formé dans toutes les cellules vertes 
de la plante vient alors se dégager en un seul et unique point, 
et l'observation ainsi concentrée, de la vitesse du phénomène 
respiratoire et des variations qu'elle subit avec les conditions 
extérieures, en acquiert une très-grande netteté. 
C'est cette netteté qui m'a fait choisir ces plantes comme 
les plus propres à élucider les questions que je cherchais à 
résoudre (1). 
Il est indispensable de faire remarquer d’abord que, si l'on a 
soin de se mettre à l'abri des réflexions produites par les nuages, 
tant que la lumière solaire directe n’a pas frappé les plants 
d’Ælodea canadensis, le végétal ne dégage pas de courants d’oxy- 
gène ; sa respiration se borne à une exhalation superficielle in 
sensible. Si vive qu'elle soit, la lumière diffuse de l'atmosphère 
est donc impuissante à provoquer chez cette plante une réduc- 
tion sensible d'acide carbonique. Il en est de même pour le 
(4) Ce mode de respiration sous forme de courants réguliers, propre aux plantes 
aquatiques, a été déjà utilisé par M. Sachs pour l'étude de l’action des rayons diver- 
sement colorés (Botanische Zeitung, 1864), et par M, von Wolkoff pour la démonstra- 
tion de la loi de proportionnalité qui lie les variations du phénomène respiratoire avec 
-celles de l'intensité lumineuse de la lumière incidente (Pringsheim’s Jahrbücher. 
ti. V, 1866). 
