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la quantité d'acide carbonique qui passe de l'air est très-consi- 
dérable en proportion, et peut atteindre 4 pour 100. 
$ III 
De la cuticule des plantes. 
L'épiderme des feuilles et des tiges est recouvert par une 
membrane colloïde distincte, signalée en 1762 par de Saus- 
sure, puis par Hedwig ex 1795, et enfin étudiée en 1834 par 
M. Ad. Brongniart. Depuis lors, un grand nombre de natura- 
listes ont étudié cette membrane, dont l’existence ne pourrait 
aujourd’hui être mise en doute. 
Cette membrane n’a pas d'organisation appréciable. 
Les plantes submergées (Pofamogeton, etc.) ont une cuticule 
et pas d’épiderme, tandis que c’est dans le Cycas revoluta qu'elle 
prend à peu près son plus grand développement. Je dois ajouter 
qu’on n'afpas constaté son existence comme membrane distincte 
et constante dans les Champignons et les Lichens. 
Enfin MM. Frémy (4) et Garreau (2), en isolant la cuticule, lui 
ont trouvé la composition suivante : CTH'SO$, qui est la compo- 
sition du caoutchouc associé à de l'oxygène. Il ne serait pas 
impossible que l'oxygène ne fût dans la cuticule qu’à l’état de 
dissolution, car cette membrane doit être dans la plante vivante 
toujours saturée de gaz oxygène. M. Graham a vu un bloc de 
caoutchouc exposé dans de l'oxygène, puis dans le vide pendant 
vingt-quatre heures, abandonner 6,82 pour 100 de son volume 
d'oxygène. 
L'analyse de la euticule ne devrait done être faite qu'après 
une longue exposition dans le vide. Il ne serait pas impossible 
que sa Composition chimique ne devint alors identique avec 
celle du caoutchouc, dont elle a, dans tous les cas, la constitu- 
lion physique. 
J'ajoute un dernier détail important : la cuticule recouvre 
même les poils, et ne présente d'ouvertures qu'aux stomates. 
(1) Ann. sc. nat., 4 série, t. KIT, p. 834. 
(2) Comples rendus, 1850. 
