MÉMOIRE SUR LES BACTÉRIES. 43 



levure qui, sans l'auxiliaire dejl'air, décompose le sucre, offre un 

 vrai type des phénomènes dont nous parlons. Ceux-ci diffèrent 

 de la décomposition que subissent les matières alimentaires qui 

 entretiennent la vie des animaux, en ce que, indépendamment 

 d'une décomposition analogue (à laquelle l'urée entre autres 

 corps doit sa formation), il s'y trouve une oxydation. La plante 

 se comporte de même durant la période de sa germination, tan- 

 dis que dans la plante adulte il y a sousTinfluence de la lumière 

 solaire une réduction qui, par le fait, a la plus grande analogie 

 avec les phénomènes ci-dessus indiqués. 



A l'égard de la participation des Bactéries à ces mêmes phé- 

 nomènes de décomposition, je ne suis parvenu en beaucoup de 

 cas à aucun résultat positif, ce qui, à vrai dire, s'accorde mal avec 

 ce qu'on lit dans maint livre. Le fait est que les Bactéries vivent 

 aussi bien dans les liqueurs acidifiées par l'acide acétique ou 

 l'acide lactique, que dans les liqueurs alcalines (ammoniacales), 

 et qu'on peut, en général, transporter ces corpuscules d'une 

 liqueur dans une autre sans nuire aucunement à leur dévelop- 

 pement ultérieur. De plus, nous avons montré plus haut qu'ils 

 sont tout à fait désintéressés dans la fermentation alcoolique ou 

 productrice d'acide carbonique, bien qu'habituellement, si elle 

 se prolonge, elle les voie aussi apparaître. D'autre part, il y a ce 

 fait certain que les phénomènes de décomposition dont il s'agit 

 sont très-facilement empêchés par la destruction des Bactéries; 

 rien par exemple n'est plus aisé que de conserver sans altération 

 et même avec les apparences de la fraîcheur, soit du jus de 

 viande, soit de la chair crue, si l'on renferme ces objets dans un 

 flacon avec de la vapeur de chloroforme (1), laquelle est pour 



(1) Si l'on suspend un petit flacon de chloroforme, ouvert, dans le col d'un matras 

 à moitié rempli d'eau où plonge de la chair pourrie, l'appareil étant ensuite hermé- 

 tiquement clos, on constate au bout d'un ou deux jours que toute vie bactérienne a 

 pris fin, bien qu'ici les dispositions soient aussi peu favorables que possible pour le 

 contact de la vapeur du chloroforme avec le liquide corrompu. Quand la chair est 

 immergée fraîche et crue, les circonstances précédentes étant les mêmes, la réaction, 

 au plus fort de l'été, est encore neutre au bout de six jours, et il ne se montre ni Bacté- 

 ries, ni Monas Crepusculum ; on ne trouve que des détritus de macération qui offrent, 

 comme toujours, la forme de petits granules. Au bout d'un mois, toute la surface de 

 la chair est boursouflée et comme floconneuse, elle est un peu décolorée et présente 



