16 ■■• HOFFMANN. 



course. Ce phénomène a fait croire à certains observateurs que 

 les Bactéries et leurs analogues s'échappaient de l'intérieur de 

 certains filaments fongins où elles se seraient engendrées aux 

 dépens du plasma. Mais on remarquera que ces corpuscules se 

 rangent aussi bien le long d'un fil de soie qui sera tombé par 

 hasard sur le champ du microscope. 



Enfin qu'on me permette de noter encore comme une cause 

 d'erreur à éviter les mouvements qu'imprime involontairement 

 au liquide des préparations la respiration de l'observateur; il en 

 résulte effectivement un va-et-vient qui correspond au rhytbme 

 de l'inspiration et de l'expiration, et qui est moins causé, paraît- 

 il, par le choc mécanique de l'air expiré que par la chaleur qu'il 

 possède. On obtient un résultat tout semblable en approchant 

 et en éloignant alternativement de la préparation observée un 

 bâton de verre chauffé au feu ou tout autre corps doué d'une 

 chaleur sensible. Le phénomène dont il s'agit serait donc un phé- 

 nomène thermique. Il va de soi-même que toutes les causes 

 d'erreur que je signale acquièrent encore plus d'importance si 

 l'observateur fait usage d'un objectif à immersion, auquel cas, 

 quand on recouvre l'objet étudié, la lamelle de verre employée 

 Hotte, plus ou moins, entre deux gouttes liquides; la préparation 

 non recouverte est plus flottante encore. 



V. HaUtus, aspect extérieur des Bactéries, — Quand de 

 grandes masses de Bactéries se trouvent réunies, elles deviennent 

 visibles à l'œil nu ; seulement leur aspect varie beaucoup avec les 

 circonstances extérieures. Si le liquide est limpide, ces corpus- 

 cules y déterminent généralement un trouble uniforme ; c'est, par 

 exemple, ce qui a lieu pour l'eau miellée bouillie qui est restée 

 quelque temps dans un vase de verre recouvert. La liqueur 

 d'abord claire commence à se troubler au bout de un à quatre 

 jours, suivant la température ambiante, et sans qu'aucune pro- 

 duction de gaz ait lieu. Cette opacité naissante est due à des 

 millions de Bactéries simples très-agiles et à une moindre quan- 

 tité de petits chapelets de ces corpuscules. Tant de vies dans un 

 étroit espace est un spectacle prodigieux, et cependant il suffit 



