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toujours un mouvement vital; assez souvent il est si faible qu'il 

 faut beaucoup d'attention pour éviter une méprise. En ce qui 

 touche la confusion facile qu'on en peut faire avec le mouve- 

 ment purement moléculaire, j'ai déjà signalé les caractères qui 

 l'en distinguent (1), et je n'ai pas l'intention de revenir spécia- 

 lement sur ce sujet. J'ajouterai seulement ici que la cause du 

 mouvement moléculaire est restée pour moi fort obscure (2). Les 

 courants dus à l'évaporation du liquide ont probablement quel- 

 que influence sur le phénomène, mais ils ne le déterminent pas 

 nécessairement, car même sous une lame de verre bien lutée le 

 mouvement moléculaire persiste pendant des semaines, tout en 

 s'affaiblissant peut-être insensiblement. Néanmoins, il ne prend 

 pas fin dans un court espace de temps, à la manière des mouve- 

 ments réellement vitaux, ce qui dans les cas douteux fournit un 

 moyen d'assurer sou jugement. Les Bactéries du lait offrent 

 pourtant ici une exception qu'il faut signaler. Si l'on verse dans 

 une éprouvette du lait frais, bouillant, à réaction neutre, puis 

 par-dessus une couche d'huile de pavot de 6 centimètres d'é- 

 paisseur, quelques jours après le lait est complètement caillé, il 

 est faiblement acide et n'exhale aucun gaz ; ou y trouve une in- 

 nombrable quantité de Bactéries très-petites ou de moyenne 

 grandeur, d'ailleurs fort inégales en longueur, et cependant le 

 liquide doit contenir très-peu d'air. Les mouvements très-vifs de 

 ces corpuscules prennent toutes les allures, depuis celle des Mi- 

 crobactéries relativement rigides, jusqu'à celle des plus grandes 

 Bactéries courbes ou infléchies qui serpentent à la manière des 

 Vibrions. Pour la forme et le volume, elles ne diffèrent pas des 

 Bactéries que contient le mucus buccal et de celles qu'on ob- 

 serve communément dans le lait aigre. Si l'on renferme une 

 goutte de ce lait entre deux lames de verre en lutantsoiemeuse- 

 ment les bords de la lamelle supérieure et en excluant autant 



(1) Voyez la Botanische Zeitung de Berlin, pour l'année 1863, p. 305. 



(2) D'après les opinions qui dominent aujourd'hui daus la thermo-physique, le mou- 

 vement moléculaire devra sans doute être simplement considéré comme l'expression 

 visible de l'état liquide. Voyez, entre autres auteurs, Chr. Wiener dans les Annales 

 de Physique et de Chimie de Poggendorff, t. CXVIII (1863), p. 85-91. 



