MEMOIRE SUR LES BACTERIES. ! I 



géê ou ocracée. Le mucilage qu'ils excrètent les recouvre étroi- 

 tement, et malgré toute l'énergie vitale dont ils sont manifeste- 

 ment doués, tous ou presque tous sont sans mouvement. 



Qu'à l'état de repos des Bactéries puisse succéder un état 

 agile, c'est ce qui ressort de la considération suivante. Les Bac- 

 téries qui flottent dans l'air sont toujours, quand on les voit sous 

 l'eau, privées de mouvement ; cependant, comme je le montre- 

 rai plus loin, c'est bien à ces Bactéries de l'atmosphère qu'il faut 

 attribuer le développement ubiquitaire de ces productions, de 

 celles qui sont agiles aussi bien que des autres. Quant à la dé- 

 monstration directe du changement d'état dont nous parlons, 

 elle est entourée de difficultés presque insurmontables. En géné- 

 ral, quand j'ai mis dans l'eau, pour les observer avec suite, des 

 Bactéries immobiles, mais certainement vivantes, parce qu'elles 

 étaient manifestement dans une phase de multiplication, ces 

 Bactéries ne donnaient pendant les premières heures aucun 

 signe de mouvement ; le lendemain seulement, quelques-unes 

 commençaient de s'agiter. Mais on ne peut rien conclure de là, 

 car l'intervalle de temps écoulé avait pu suffire pour l'introduc- 

 tion de Bactéries agiles venues du dehors ; et le résultat obtenu 

 eût été identique, lors même qu'on eût mis en expérience des 

 Bactéries vraiment mortes, ou même une substance organique 

 quelconque sans aucune Bactérie visible. Il n'est guère possible 

 de se mettre absolument à l'abri des spores flottantes de Péni- 

 cillium, si la même préparation doit être observée itérativement 

 pendant plusieurs jours. On ne saurait d'ailleurs recourir à 

 un lut parfait, sans faire aussitôt cesser tout mouvement des 

 Bactéries. En quelques cas rares, j'ai vu dans une préparation 

 de mucus jaune bactériophore des individus agiles se montrer 

 au bout de deux à cinq heures et grandir; une semblable pré- 

 paration m'a même fait voir de telles Bactéries après une ou dix 

 minutes. Dans une autre circonstance, il a fallu cinq minutes; 

 j'observais alors du sang (étendu d'eau) emprunté au cadavre 

 d'un malade mort de diphthérie, et ce saug était tout rempli de 

 Bactéries. Une autre fois ayant mis dans une goutte d'eau, sous 

 une mince lamelle de verre, une grande quantité de Bactéries 



