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De l'influence favorable de certains composés définis sur la végé' 

 tation. — J'examinerai principalement l'influence qu'exercent sur 

 la végétation certaines substances chimiques définies lorsqu'on 

 les ajoute au terrain : c'est de toutes les questions traitées par 

 la méthode mixte la plus intéressante. 



Le nombre des essais isolés qui ont été faits dans cette direction 

 est considérable, je n'en citerai que quelques-uns : Davy trouva 

 que la magnésie est tantôt utile, tantôt funeste aux végétaux. 

 Digby, en ajoutant du nitre au terrain, obtint une belle récolte 

 d'orge. Home. remarqua les bons effets du sulfate de potasse sur 

 certains végétaux. Einhoff vit l'acide nitrique étendu donner de 

 la vigueur à un champ de luzerne; il n'obtint aucun résultat de 

 l'acide sulfurique et de quelques oxydes métalliques que de Hum- 

 boldt avait indiqués comme utiles à la végétation (1). M. Bou- 

 chardat vit les sels ammoniacaux rester inactifs sur des Pommes 

 de terre plantées dans une terre fertile (2). Eusèbe Gris fit reverdir 

 des plantes chlorosées à l'aide du sulfate de fer (3), etc., etc. Ces 

 faits épars, souvent contradictoires, observés dans des conditions 

 mal déterminées, sans mesures numériques, sans termes de 

 comparaison, ne présentent au point de vue scientifique qu'un 

 médiocre intérêt. En voici la raison : l'effet d'un sel sur une 

 culture peut dépendre non-seulement de la nature du sel, mais 

 aussi de la quantité de sel employé, de l'espèce du végétal, de 

 la constitution du sol, etc. ; c'est-cà-dire qu'il peut être très- 

 variable, et qu'on ne saurait tirer d'essais sans suites aucune 

 conclusion générale. 



Des expériences conduites avec méthode offrent seules un in- 

 térêt réel ; Davy en avait compris toute la portée ; mais ses ré- 

 sultats ne peuvent qu'en faire ressortir les difficultés (/i). En 18J7 

 il essaya sur diverses cultures plusieurs sels de potasse et d'am- 

 moniaque : les sulfates et les azotates furent à peu près inac- 

 tifs; les acétates et principalement les carbonates donnèrent 



(1) Davy, Éléments de chimie appliquée à l'agriculture, p. 319, etc. 



(2) Comptes rendus, t. XXI, p. 03(3. 



(3) Comptes rendus, t. XIX, p. 1118. 



(Il) Davy, Éléments de chimie appliquée à l'agriculture, p. 350. 



