ÉTUDES CHIMIQUES SUR LA. VÉGÉTATION. 133 



miste a encore reconnu que les diverses substances actives, à 

 égalité d'azote, ne sont pas également efficaces, que, par 

 exemple, les nitrates produisent plus d'effet sur la végétation 

 que le chlorhydrate d'ammoniaque, et ce dernier plus encore 

 que l'oxalate. Enfin, il a trouvé un rapport constant entre les 

 effets numériques de différents sels ammoniacaux et ceux de 

 leurs dérivés de môme ordre (•!). 11 paraît admettre que l'arran- 

 gement moléculaire des éléments joue le principal rôle clans le 

 mode d'action de ces composés ; il indique même les effets des 

 composés azotés sur la végétation comme un moyen propre à 

 conduire à la formule rationnelle de ces corps. Cette hypothèse 

 ingénieuse paraît s'accorder avec l'ensemble des faits observés ; 

 elle explique pourquoi les dérivés du cyanogène se montrent 

 inactifs comme ce radical; pourquoi tous les composés de l'am- 

 moniaque sont moins favorables à la végétation que ceux de 

 l'acide nitrique, et pourquoi les dérivés de môme ordre produi- 

 sent des effets, qui sont en rapport constant avec ceux de leurs 

 types, et qui diminuent à mesure qu'ils s'éloignent de ces types. 

 Mais elle n'explique pas aussi facilement pourquoi des composés 

 aussi différents par leur formule que l'acide nitrique et l'ammo- 

 niaque, se rapprochent tellement par leurs effets sur la végéta- 

 tion, tandis que l'urée et î'éthylurée, si semblables par leur 

 constitution chimique, sont si éloignés par leurs propriétés phy- 

 siologiques. 



J'admettrais plus volontiers que l'acide nitrique et l'ammo- 

 niaque sont les seuls composés dont l'azote soit directement assi- 

 milable, et que le mode d'action de tous les autres composés 

 azotés sur les plantes est lié à la décomposition de ces corps en 

 acide nitrique ou en ammoniaque, et aux produits secondaires 

 qui accompagnent cette décomposition. Cette explicaiion me 

 semble plus en harmonie avec les faits généraux représentés par 

 la loi fondamentale posée par M. Dumas. D'ailleurs, elle me 

 paraît d'accord avec les faits signalés par M. G. Ville jusque dans 

 les moindres détails : si les nitrates et les différents sels ammonia- 



(1) Comptes rendus, t. LVII, p. 464. 



