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Enfin, les récoltes obtenues jusqu'ici dans les milieux artifi- 

 ciels sont très-inférieures en poids à celles des terres fertiles. 



Ces études sont cependant encore incomplètes. 



En effet, dans toutes ces expériences, l'erreur maxima d'ex- 

 périmentation n'a pas été déterminée ; on ne sait donc pas 

 exactement jusqu'à quel point on peut compter sur les nombres 

 obtenus. 



Il eût été important de rechercher l'influence de l'alcalinité 

 ou de l'acidité du sol sur la végétation, influence qu'il est bien 

 difficile de mettre en doute, comme on le verra plus loin : or, 

 en faisant varier les éléments salins du sol, on a presque tou- 

 jours fait varier les propriétés acides ou alcalines du milieu. 

 Quelle part cette influence a-t-elle eue dans les résultats? Il est 

 impossible de le préciser; mais c'est à elle sans doute qu'il faut 

 rapporter plusieurs faits singuliers, tels que les effets nuisibles 

 des alcalis en l'absence des acides (1). 



Souvent on a supprimé à la fois plusieurs éléments, par exem- 

 ple la silice et la potasse, l'acide phosphorique et la chaux : or, 

 pour mesurer exactement l'effet de chaque oxyde salin sur les 

 végétaux, il faudrait le supprimer seul. 



ïl serait donc utile, en tenant compte de ces diverses circon- 

 stances, de rechercher à nouveau les effets de la silice, de la 

 chaux, etc., sur la végétation; de mesurer avec plus de préci- 

 sion les effets de l'azoie, de l'acide phosphorique, de la potasse; 

 de faire varier les quantités de ces éléments, de les remplacer 

 par d'autres composés analogues par leur formule ou par leurs 

 radicaux. Enfin, ces recherches devraient être appliquées suc- 

 cessivement à des végétaux très-différents, afin de comparer les 

 milieux artificiels propres au développement de chacun d'eux. 



Ce travail compléterait la série d'expériences qui se rattachent 

 directement au progrès de la méthode synthétiquequ'on a réalisé, 

 par l'addition d'un mélange convenable de matières salines aux 

 éléments de l'air et de l'eau. Mais alors la voie semée de décou- 

 vertes que nous avons parcourue jusqu'ici serait-elle définitive— 



(1) Comptes rendus, t. XLVII,p. 438, et t. LI, p. 246. 



