ÉTUDES CHIMIQUES SUR LA VÉGÉTATION. 1/J3 



Le système des engrais chimiques complémentaires (1) est 

 encore une application des résultats de la méthode synthé- 

 tique : l'auteur emploie comme engrais en agriculture les sels 

 mêmes dont la méthode mixte a déjà reconnu l'utilité. Mais , au 

 lieu de prendre pour guides les résultats empiriques fournis par 

 les sels qu'on a essayés sur diverses cultures, il appuie tout son 

 système sur la composition même des milieux artificiels propres 

 au développement des végétaux. Dès lors, quatre éléments : 

 l'acide nitrique ou l'ammoniaque, l'acide phosphorique , la 

 potasse, la chaux, ajoutés indéfiniment au même terrain en 

 proportions variables avec chaque culture, suffisent, dans ses 

 idées, pour remplacer tous les autres engrais, et assurer à la 

 terre une fécondité inépuisable pour toutes les cultures. 



J'ai exprimé ailleurs mon opinion sur l'usage des sels purs en 

 agriculture. J'ajouterai qu'il ne me paraît pas bien démontré que 

 l'azote, l'acide phosphorique, la potasse, la chaux, constituent 

 seuls un engrais complet et suffisant. Car il est certain qu'un sol 

 artificiel, formé de ces éléments, ne suffit point à produire d'abon- 

 dantes récoltes. On répondra sans doute qu'il existe toujours dans 

 le sol, en quantité surabondante, des éléments supplémentaires 

 qui, avec les premiers, constituent un engrais parfait. Mais ce 

 n'est là qu'une pure hypothèse que ne justifient pas assez les résul- 

 tats obtenus par les engrais chimiques, sur quelques terres très- 

 perméables, pendant plusieurs années consécutives. Car il n'est 

 pas impossible que le sol contienne un élément nécessaire aux 

 végétaux, en quantité suffisante pour trois ou quatre récoltes, 

 mais insuffisante pour un plus grand nombre. Si donc cet élé- 

 ment n'est jamais ramené dans le sol par un moyen quelconque, 

 il manquera forcément tôt ou tard, par l'effet de la culture, et le 

 sol deviendra stérile. A mon avis, la méthode synthétique n'of- 

 frira une base assurée à la pratique agricole que le jour où l'on 

 connaîtra le milieu artificiel propre à assurer le développement 

 maximum des végétaux. Si ce but peut être atteint, et rien 



(1) Voyez les Conférences agricoles faites au champ d'expériences de Vincennes> par 

 M. G. Ville. 



